Le 23 août 2024, le Gouvernement du Bénin s’apprête une nouvelle fois à honorer la mémoire des millions d’hommes et de femmes réduits en esclavage à l’occasion de la Journée Internationale du Souvenir de la Traite Négrière et de son Abolition (JISTNA). La ville de Ouidah, connue pour son histoire tragique et profonde liée à la traite négrière, sera le cadre de cette commémoration marquante. Située au bord de l’océan Atlantique, Ouidah est reconnue comme la Porte de Départ de milliers d’individus qui ont connu l’horreur de la déportation. La Plage, près de la majestueuse Porte du Non-Retour, sera le point de convergence des événements qui vont marquer cette journée.
La JISTNA 2024 est bien plus qu’une simple commémoration ; c’est un moment de recueillement collectif, un espace de réflexion et de partage. Les autorités béninoises, aux côtés des membres de la diaspora afro-descendante, seront appelées à puiser dans la douleur collective générée par cette tragédie humaine pour nourrir un élan vers l’avenir. En effet, la mémoire des ancêtres et le souvenir de leur souffrance doivent servir de force motrice pour la réalisation de grandes ambitions. Cette journée est une occasion unique de se souvenir, mais aussi de s’inspirer pour construire un avenir meilleur pour les générations à venir.
Un Engagement Gouvernemental pour la Mémoire et le Tourisme
La JISTNA est intégrée dans un vaste programme gouvernemental visant à promouvoir le tourisme mémoriel et à renforcer les liens entre le Bénin et sa diaspora. En célébrant cette journée, le Bénin se positionne comme un pays de référence en matière de reconnexion des Afro-descendants à leur histoire et à leurs racines africaines. C’est un engagement fort qui témoigne de la volonté des autorités béninoises de se confronter à leur passé tout en bâtissant des ponts vers l’avenir.
Un Programme Enrichissant pour 2024
L’édition 2024 de la JISTNA s’annonce riche en activités et en émotions. Parmi les temps forts, une marche mémorielle traversera la ville de Ouidah. Cette balade sera un acte symbolique puissant, permettant à tous les participants d’honorer la mémoire de ceux qui ont souffert de la traite négrière. Suivie d’un dépôt de gerbes au pied de la Porte du Non-Retour, cette marche mettra en lumière le lourd héritage de l’histoire tout en célébrant la résilience des cultures africaines.
La projection d’un film documentant cette sombre période de l’humanité s’inscrit également au programme. Ce film sera une invitation à réfléchir sur les conséquences durables de la traite négrière et sur les voies possibles pour aller de l’avant. La joute des idées se poursuivra avec des panels animés par des experts, des historiens et des membres de la diaspora. Ces moments d’échanges intellectuels seront placés sous la thématique « 30 ans du projet Les routes des personnes mises en esclavage : résistance, liberté, héritage ». Cela permettra d’approfondir la compréhension des luttes menées par les ancêtres et de discuter des héritages culturels qui perdurent.
La Plage de Ouidah n’est pas seulement un lieu de commémoration, elle est chargée d’histoire et de symbolisme. La Porte du Non-Retour représente cette séparation tragique entre l’Afrique et les continents vers lesquels des millions de personnes ont été envoyées, souvent dans des conditions inhumaines. Ce site emblématique est devenu un lieu de pèlerinage pour de nombreuses personnes ayant des ancêtres emprisonnés par la traite négrière. En étant réunis en ce lieu, les participants pourront ressentir l’énergie des luttes passées et l’urgence de ne jamais oublier.
Une Action Collective pour l’Avenir
La JISTNA 2024 n’est pas seulement une réflexion sur le passé, mais également un appel à l’action collective. Elle rappelle à chacun l’importance de la mémoire dans la construction de l’identité. Les participants seront encouragés à partager leur propre expérience, leur histoire familiale, contribuant ainsi à un récit commun. Chaque voix, chaque histoire compte dans cette quête de vérité et de justice. Le souvenir de la traite négrière doit guider les actions futures, inspirer un dialogue sur les injustices contemporaines et renforcer la solidarité entre les peuples.
La Journée Internationale du Souvenir de la Traite Négrière et de son Abolition se veut être un point de rencontre et un espace d’échange autour d’une histoire commune, marquée par la souffrance mais aussi par la résistance et la résilience. Au fur et à mesure que la date approche, il devient crucial de se rappeler que cette journée est non seulement un hommage aux victimes, mais aussi une opportunité pour bâtir un avenir meilleur. En s’engageant dans cette commémoration, le Bénin réaffirme sa mission d’éducation, de sensibilisation et de réconciliation, tout en continuant de renforcer les liens entre tous ceux qui partagent une histoire commune.
Le 23 août 2024, à Ouidah, chacun, qu’il soit Béninois ou membre de la diaspora, aura l’opportunité de s’unir dans la mémoire et l’espoir, de crier haut et fort que la traite négrière ne sera jamais oubliée, et que l’héritage de ceux qui ont souffert continuera d’inspirer les générations futures à lutter pour la liberté, l’égalité et la justice.
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